英國國家電網公司（National Grid，以下簡稱“英國國網”）正在為即將到來的電動汽車時代做準備。作為英國高壓電網運營商，英國國網一邊全力打造“超快速充電”高速公路，一邊攜手初創公司合作開發電動汽車充電網絡，力求加速推進電動汽車在英國的普及。

打造“超快速充電”公路

《金融時報》5月17日報道稱，英國國網當前正在與相關政府部門和其他利益相關方探討打造“超快速充電”公路的可能性，如果成行，將在高速公路沿線投建用于電動汽車的超快速充電點。

英國國網提出將一批350千瓦的超級充電器安裝在高速公路沿路的50個規劃地點，既能幫助電動汽車司機在6至8分鐘內解決緊急充電的需求，同時還能緩解因充電點數量較少而導致電動汽車利用率低的困窘局面。

據了解，打造“超快速充電”公路大概需要5億至10億英鎊的投資，將由所有利益相關方平攤，未來將通過向電動汽車司機征稅或附加費等方式回收資金，以用于充電器的運營和維護，估計每輛車每次充電大約需要0．63英鎊。

不過，英國監管機構加大本土能源公司監管力度的結果，可能給英國國網的“超快速充電”計劃帶來影響。英國《每日電訊報》指出，英國能源監管機構英國燃氣與電力辦公室（Ofgem）計劃從2021年起對本土能源供應價格進行調控，以保證英國消費者的權益并對能源供應商的行動予以更嚴格的監管。因此，英國國網通過超快速充電點對電動汽車司機“收費”的行為，或將受到Ofgem的督管。

對此，英國國網首席執行官John Pettigrew表示：“我們預計到21世紀20年代中期，電動汽車行業將進入平價時代。因此，接下來的投資和研究方向將主要圍繞電網升級、輸電系統改造以及如何助力電動汽車行業發展而展開。”他補充稱，英國政府未來將出臺加速減少公路運輸排放的戰略規劃。

英國BBC新聞網援引英國國網最新財報顯示，北美業務的強勁表現促使該公司2017年利潤增長4％至26．8億英鎊，其中關鍵基礎設施投資達到43億英鎊，間接助推英國國網資產規模增長6％。分析認為，英國國網正在平衡業務組合，未來將加速布局以充電為主的基礎設施投資和建設，鑒于上述“超快速充電”投資戰略，該公司接下來將開始籌集資金。

無獨有偶，英國國網5月中旬和基礎設施投資公司Quadgas Investments達成一致，將所持英國天然氣分銷公司Cadent Gas 25％的股份以12億英鎊的價格出售給后者，Cadent Gas在倫敦北部、英格蘭中部、英格蘭東部和英格蘭西北部擁有天然氣分銷網絡。路透社指出，這筆交易預計將于2019年3月1日至10月31日之間完成，是英國國網平衡業務組合戰略的一部分，旨在加速實現5％至7％的資產規模增長。

一直以來，英國國網都對電動汽車行業前景持樂觀和支持的態度。英國政府早前宣布，計劃在2040年前禁售汽油和柴油汽車，而英國國網則認為禁售時間可以提前至2030年。英國國網電動汽車部門總監Graeme Cooper表示，公司有足夠的能力在未來提供完整的充電基礎設施和其它相關基建改造，以滿足和保證電動汽車的應用和普及。

英國《衛報》援引英國國網的一份報告顯示，預計到2020年英國電動汽車保有量將達到70萬輛，需要500兆瓦的電力。英國國網前首席執行官Steve Holliday坦言：“保障英國電力穩定傳輸是英國國網的職責，公司必須積極適應電動汽車快速發展這一前景，如果不能明確電動汽車對電力系統的意義和影響，最后只會被行業淘汰。”