對于動力電池行業(yè)而言，新能源汽車行業(yè)的高速發(fā)展為其帶來的許多機遇和挑戰(zhàn)，順著新能源汽車帶來的“風口”，大量的資金瘋狂涌入到了動力電池的市場之中，而作為動力電池正極材料的鋰金屬的價格也水漲船高。

優(yōu)異性能令其化身“白色石油”

鋰金屬是現(xiàn)有金屬中密度最小、最輕的金屬。鋰的電荷密度很大并且有穩(wěn)定的氦型雙電子層，使得鋰容易極化其他的分子或離子，自己本身卻不容易受到極化，憑借著這一特性，鋰被廣泛應(yīng)用于空氣處理、醫(yī)藥、聚合物和動力電池之中。

自然界中主要的鋰礦物為鋰輝石、鋰云母、透鋰長石和磷鋁石等。而今天大部分的鋰金屬提煉，還是從干旱沉積盆地和花崗偉晶巖礦石中提取的鋰鹵水中獲取。除此，黏土、地熱鹵水、油田鹵水和沸石中也有潛在的鋰資源。

歷史上的第一塊鋰礦石，透鋰長石（LiAlSi4O10）是由一名巴西人在名為Ut?的瑞典小島上發(fā)現(xiàn)的，但多位科學家意圖從礦石中用電解法提取這種新的堿金屬元素，卻始終未能大量提取成功。直到1855年，德國化學家 Robert Bunsen和英國化學家Augustus Matthiessen電解氯化鋰，才獲取了大塊的鋰。

但鋰一開始并沒有人們想象中的那么“出名”。在被發(fā)現(xiàn)后相當長的時間內(nèi)，人們只發(fā)現(xiàn)了鋰在硬脂酸鋰的形態(tài)下，其鋰基潤滑脂具有極高的抗水性和耐溫性，對汽車零件使用一次含硬脂酸鋰的鋰潤滑劑，就足以讓零件使用到汽車報廢為止。

而直到二十世紀三、四十年代，作為高能儲存介質(zhì)的鋰離子被研制開發(fā)成為鋰電池，才讓鋰金屬真正的走進了人們的眼中。憑借著開路電壓高、比能量高、工作溫度范圍廣、放電平衡、自放電子等優(yōu)點，被廣泛應(yīng)用于各種領(lǐng)域。尤其是在動力電池領(lǐng)域，隨著電動汽車的推廣和鋰本身的銀白色特質(zhì)，“白色石油”的外號亦隨之誕生。

各方巨頭競相加入“挖礦”行列

（各國鋰資源資源量 來源：US Geological Survey）

美國國家地質(zhì)調(diào)查局（US Geological Survey）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，全球已確定的鋰資源已達4690萬噸。其中位于南美洲的阿根廷和玻利維亞分別有900萬噸鋰資源儲存量，智利擁有超過750萬噸鋰資源，三個國家的鋰資源主要為鹽湖鹵水型；中國鹵水型和硬巖型兩者都有，且資源儲量巨大，擁有近700萬噸鋰資源；美國擁有鋰資源690萬噸，多為鋰輝石和鋰蒙脫石；加拿大和澳大利亞分別擁有超過200萬噸鋰資源，主要為硬巖型鋰輝石。

（全球鋰資源分布圖 來源：US Geological Survey）

豐富的鋰礦資源自然引來了不少礦產(chǎn)商，也孕育了不少強大的化學礦業(yè)公司。其中，最出名的便是智利化學礦業(yè)公司（SQM），作為全球最大的鋰及其衍生品生產(chǎn)商，智利SQM擁有位于智利北部的阿塔卡瑪鹽湖（Salar de Atacama），主要生產(chǎn)碳酸鋰，碳酸鋰產(chǎn)能達5萬噸。另外，與智利SQM一起被稱為鋰供應(yīng)商三巨頭的還有美國雅寶（Albemarle）和美國FMC公司。

而說到國內(nèi)的鋰產(chǎn)品供應(yīng)商，就不得不說到天齊鋰業(yè)。天齊鋰業(yè)業(yè)務(wù)包括鋰礦資源開發(fā)、鋰產(chǎn)品加工、鋰礦貿(mào)易三大板塊，產(chǎn)業(yè)橫跨亞、南美及大洋洲。天齊鋰業(yè)旗下?lián)碛幸惶幬挥诟首沃菅沤h措拉的鋰輝礦礦脈，礦區(qū)內(nèi)碳酸鋰資源量超63萬噸。除此，國內(nèi)進行鋰資源開發(fā)的企業(yè)還有融捷股份、雅化集團等等。

“白色石油”價格高企 下游企業(yè)被“扼喉”

在備受關(guān)注的新能源汽車高速發(fā)展的影響之下，也傳出了不少國內(nèi)企業(yè)競購SQM股權(quán)的消息。在2017年年末，市場消息稱中國金沙江資本、杉杉股份、天齊鋰業(yè)及其他幾家外資公司均考慮競購智利SQM的股份，而上述的國內(nèi)企業(yè)中卻只有天齊鋰業(yè)證明其公司持有了SQM 2．1％的B類股權(quán)，其余國內(nèi)企業(yè)均對此消息給予了否定。

但此類消息，卻暴露出了鋰電池原料價格高企導致下游企業(yè)生存困難這一窘境。原料對于鋰電池的重要性不言而喻，電池企業(yè)收購礦產(chǎn)即是間接控制鋰資源，但受困于國內(nèi)鋰礦山的開發(fā)進度并不高，所以不少企業(yè)則將眼光放向了國外的礦產(chǎn)。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，南美和澳大利亞因碳酸鋰開發(fā)度較高，其價格與國內(nèi)相比要優(yōu)惠許多。也有行內(nèi)人士指出，碳酸鋰本身供不應(yīng)求，電池企業(yè)能盈利的前提應(yīng)該是有穩(wěn)定的原料來源，通過收購鋰礦或簽訂長期包銷協(xié)議，相當于穩(wěn)定了企業(yè)數(shù)年的生產(chǎn)。

（鋰鹽價格走勢圖 來源中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鋰業(yè)分會）

通過中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鋰業(yè)分會相關(guān)數(shù)據(jù)能看到，鋰價從2015年9月底開始上漲，從4萬元／噸直線飆升到18萬元／噸。而通過另一份由國內(nèi)多家鋰企業(yè)參與報價的報告中得知，在2017年10月，電池級碳酸鋰的最高價達到了18萬元／噸，均價16．63萬元／噸；電池級氫氧化鋰的最高價達到了16．2萬元／噸，均價15．79萬元／噸。高昂的電池級鋰原料就如同一雙無形的大手，扼住了下游企業(yè)的喉嚨，原被稱為“白色石油”的鋰也一躍成為了名副其實的“白金石油”。

也有分析指出，隨著新能源汽車市場對鋰的需求逐步增長，會有更多的廠家開始增加生產(chǎn)投資，建立并完善鋰庫存的機制。而隨著南美和澳大利亞地區(qū)一系列新增項目來看，鋰的產(chǎn)能會逐漸提升，甚至在未來幾年導致產(chǎn)能過剩，同時也令價格下降。

筆者認為，相比起鋰原料所帶來的利潤，更重要的應(yīng)該是鞏固原材料在產(chǎn)業(yè)鏈中的地位，穩(wěn)定原材料的供應(yīng)，增強企業(yè)面對行業(yè)風險的能力。“白金石油”中的“白金”二字不應(yīng)該僅代表了價格昂貴，更應(yīng)該去代表鋰在新能源汽車行業(yè)內(nèi)的身份地位，如同白金一般珍貴。

作者：伍偲