據外媒報道，智能能源公司（Intelligent Energy）與工業加工創新中心（Centre for Process Innovation，CPI）與涂層供應商Haydale開展合作，為質子交換膜（proton exchange membrane,PEM）燃料電池雙極板研發全新的導電涂層，旨在進一步降低成本。

智能能源公司主導該研究項目的推進，旨在共同研發新款導電涂層，采用納米碳材料，替代傳統的物理氣相沉積法（physical vapor deposition，PVD）。

傳統的PEM燃料電池金屬雙極板通常需要采用導電涂層，盡可能減少電阻性損耗。該類涂層要么采用批量涂裝的方式，要么采用熱噴涂（thermal spraying）、化學氣相沉積法（CVD）及最常用的物理氣相沉積法等高技術工藝來完成連續生產過程（continuous process）。

然而，上述方法的成本高昂，裝載與卸載工作需要大量的相關人員配合，實現高真空所處的加工時間較長，持續真空加工還需要大量的資本投資。

而為其一年的NovCoat項目則負責評定采用低成本、濕涂層的技術可行性及成本節省機會。

該項目采用功能化的納米碳（石墨和/或納米碳管）研發先進涂層，將其作為首要的導電部件，提升Z平面的導電性，使其符合美國能源部車用級材料的相關標準。

NovCoat項目成功實現了在不銹鋼上涂裝納米碳涂層，使其性能類似于PVD涂層，根據環境條件及方案實現卷對卷制程（roll-to-roll processes），將有助于驅動輸出水平，并大幅降低成本。