報道稱，純電動汽車（EV）的開發(fā)競爭不僅限于左右續(xù)航里程的蓄電池，還向作為動力源的驅(qū)動馬達(dá)擴(kuò)大。加速推進(jìn)研發(fā)的是提出汽車強(qiáng)國戰(zhàn)略的中國。雖然目前混合動力車（HV）技術(shù)實力突出的日本處于有利局面，不過日本的大學(xué)等基礎(chǔ)研究趨于弱化。不少觀點認(rèn)為未來在純電動車產(chǎn)業(yè)的競爭力方面中國將超越日本。
將電氣變成動力的馬達(dá)在大約200年前出現(xiàn)。馬達(dá)通常被視為已完成開發(fā)的技術(shù)，不過了解馬達(dá)技術(shù)的東京工業(yè)大學(xué)的教授千葉明表示：“純電動汽車用馬達(dá)需要新技術(shù)”。汽車的驅(qū)動性能由馬達(dá)轉(zhuǎn)速和扭矩決定。電動汽車馬達(dá)在低速行駛時需要高扭矩，高速行駛時需要高轉(zhuǎn)速。
據(jù)報道，預(yù)計今后純電動車將迅速普及。最核心的競爭技術(shù)被認(rèn)為是蓄電池，不過預(yù)計馬達(dá)也將成為決定未來純電動汽車附加值的核心零部件之一。由誰來開發(fā)馬達(dá)這一商業(yè)模式也將以新的形式構(gòu)筑。在該領(lǐng)域有可能發(fā)揮主導(dǎo)作用的是中國。
混合動力車和初期的純電動車由各車企自主開發(fā)和量產(chǎn)。今后來自車企外部的零部件采購將出現(xiàn)增加，此外通過與變速器等其他零部件一體化的模塊提高性能的潮流也出現(xiàn)擴(kuò)大。自己研發(fā)無法確保競爭力，德國零部件巨頭博世宣布將馬達(dá)的生產(chǎn)企業(yè)出售給中國的零部件廠商。
中國加速汽車馬達(dá)的研發(fā)是在2012年發(fā)布《節(jié)能與新能源車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》之后。瞄準(zhǔn)純電動車、混合動力車和燃料電池車（FCV）提出了蓄電池、馬達(dá)和電氣控制系統(tǒng)的開發(fā)目標(biāo)。
《日本經(jīng)濟(jì)新聞》稱，實際上，中國的研發(fā)十分活躍。研究論文數(shù)量就如實反映出這一點。2017年5月在美國邁阿密召開的國際電氣和電子工程師協(xié)會（IEEE）電氣裝置和驅(qū)動裝置相關(guān)的國際會議上，千葉明教授擔(dān)任論文審查組成員，來自中國的論文數(shù)量令其震驚。在最初的截止日期內(nèi)提交的約300篇論文中，中國的大學(xué)和企業(yè)的論文數(shù)量占4成。
純電動汽車馬達(dá)的論文中，對主要零部件線圈和磁鐵等進(jìn)行改良，力爭實現(xiàn)小型化、輕量化和高效化的研究成果琳瑯滿目。中國最終的論文數(shù)量與會議舉辦國美國不相上下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過日本。
2017年10月在美國俄亥俄州召開的IEEE馬達(dá)相關(guān)國際學(xué)會也是一樣。在發(fā)表論文的約4千名研究人員中，中美兩國各占4分之1，而來自日本的研究人員還不到10%。
目前的馬達(dá)技術(shù)實力，從專利件數(shù)等來看，豐田汽車等占據(jù)領(lǐng)先優(yōu)勢。但是立命館大學(xué)的佐伯靖雄副教授表示：“純電動汽車普及的話，汽車也將日趨日用品化”，認(rèn)為在中國有誕生優(yōu)秀的產(chǎn)品的可能性。日本瑞穗銀行的主任研究員湯進(jìn)表示，正如中國所力爭實現(xiàn)的那樣“未來中國可能超越日本”。
另一方面，在日本的研究一線，危機(jī)感出現(xiàn)增強(qiáng)。新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機(jī)構(gòu)（NEDO）從2012年度開始啟動的汽車材料開發(fā)項目負(fù)責(zé)人感嘆：“預(yù)算被大幅削減。在人工智能（AI）領(lǐng)域輸了”。
豐田、電裝、大金工業(yè)和大阪府立大學(xué)等機(jī)構(gòu)也參加了該項目。之前一直引進(jìn)最新設(shè)備推進(jìn)開發(fā)，不過2017年度的研發(fā)費被從上一年的20億日元大幅削減至4億日元。連研發(fā)的基礎(chǔ)也很可能喪失。
日本的大學(xué)的馬達(dá)研究也趨于萎縮。2017年4月在日本電產(chǎn)的贊助下舉辦馬達(dá)研究講座的京都大學(xué)校長山極壽一表示“已經(jīng)20年沒舉辦過馬達(dá)的研究講座了”。1970年代之前，各大學(xué)的工科學(xué)部曾積極開展馬達(dá)研究，但是隨著技術(shù)的低迷，講座數(shù)量也大大減少。東京工業(yè)大學(xué)的千葉明教授抱怨說“即使向政府申請研究預(yù)算，也很難獲批”。
報道認(rèn)為，日本的大學(xué)等的基礎(chǔ)研究實力很早之前就被指弱化。長期以來拉動日本經(jīng)濟(jì)增長的汽車產(chǎn)業(yè)的技術(shù)實力也可能從此走向崩潰。