據外媒報道，隨著眾多車企大力推廣電動車，新一輪的電池原材料爭奪戰愈演愈烈。電動車車載電池依賴大量的原材料，如：鋰、鎳、鈷及石墨，部分車輛甚至還用到了稀土資源。

去年，電池材料價格迅速飆升。在過去的一年半內，剛果民主共和國的鈷礦的原材料售價增幅在190%以上。

車企與電池制造商正與各大礦商簽訂協議，隨著電動車數量增長及各國政府政策放寬，未來車輛將從內燃機車轉向電動車，各類電池金屬的需求量無疑將隨之增長。

據國際能源署（International Energy Agency）稱，2016年上路行駛的電動車數量達到200萬輛，據估計，2040年上路行駛的電動車數量至少將達到4000萬輛。部分國際大礦商正在執行業務轉型，為鋰離子電池市場供貨。必和必拓表示，2017年將成為電動車發展的“轉折點（tipping point）”。

今年9月，中國的長城汽車與澳大利亞礦商——皮爾巴拉礦業有限公司（Pilbara Minerals）簽訂協議，確保未來5年內的鋰礦供貨。

金融投機者（Financial speculators）也加入了行動，Cobalt 27囤積了2000多噸鈷，中國對沖基金（Chinese hedge fund）——上?；煦缤顿Y（Shanghai Chaos）也囤積了大量的鈷。

鈷供貨不足，價格動態變化大成為車企及電池制造商的一大難題。目前65%的鈷來自剛果民主共和國，該國是全球最貧困國家之一。瑞銀的分析師們認為，2020年鈷的需求量將翻一番，增至近20萬噸/年。為此，需要拓展性的采礦項目，避免未來很長一段時間內陷入材料短缺的困境。

盡管鋰礦資源更為豐富些，但在未來數年內，仍面臨供應短缺的情況，因為新開的采礦項目仍然難以滿足供貨需求。據高盛（Goldman Sachs）透露，截止至2025年，預計鋰的需求量是當前的4倍多，屆時將高達779,000噸。然而，新開采項目的推進及實現量產卻面臨著障礙。

目前，主要從澳大利亞的硬石及南美沙漠中的鹵水（brines）中提純鋰金屬。若還要開發新的開采項目，那只能將目光放在阿根廷了。盡管玻利維亞也有大量的鋰礦儲備，但存在較高的鎂沉淀物。由于雜質很影響品質，玻利維亞的鋰礦并不適合。

然而，商品期貨市場還面臨一項核心不確定性，即：未來的電池技術。由于價格高昂且存在高度的不確定性，電池制造商正在削減電池中鈷的用量。今年9月，英國的一家可持續技術公司——莊信萬豐（Johnson Matthey）公司宣布，該公司研發了一項高性能的新電池材料，其采用了鋰與鎳兩種金屬，但減少了鈷的用量。據投行Liberum Capital 透露，鎳有助于提升電池的電量，其成本是鈷的1/6，而儲量是鈷的20倍。據估計，2025年電池級鎳的需求量將從去年的7.5萬噸增至40萬噸（視各材料的具體成分及含量而定）。

從長遠角度看，電池公司正尋求翻新電池設計。英國的戴森（Dyson）也計劃在2020年打入帶你動車市場，其車型將采用固態電池，最快要到2020年末推出其新車型。這類電池采用安全性更高的固態材料取代當前電池普遍采用的電解液。

作者：李文龍